“셜록홈즈 : 크라임즈 & 퍼니시먼트”는 코넌 도일의 추리 소설 ‘셜록 홈즈’를 기반으로 살인, 실종, 도난 등의 사건이 전개되는 추리 수사 게임이다. 플레이어는 가장 위대한 명탐정 ‘셜록 홈즈’가 되어 사건 현장을 조사하여 증거를 수집하고, 증인을 탐문하거나 용의자를 심문하는 등의 행동을 통해 사건을 해결해야 한다.

수사에 관련된 모든 활동은 플레이어가 자유롭게 결정할 수 있고, 모든 수사 기록은 사건 수첩에 보관되어 언제든지 확인해볼 수 있다. 또한, 용의자를 지목하는 것은 물론이고 범인을 확정하는 것도 전적으로 플레이어의 몫이 된다. 범인을 밝혀낸 이후의 처우까지도 결정할 수 있으며, 이는 스토리에 예상치 못한 방향으로 영향을 미친다.