1998년 제1탄이 출시 된 이래, 이번 작품이 시리즈 다섯번째 작품으로, 플레이어는 소방차, 구급차, 경찰차 등 특수 차량으로 구성된 인명 구조대를 조작해, 화재등의 재난에서 사람들을 구조하게 된다.

이머전시 2012의 무대가 되는 곳은 독일의 각지역과 폭동이 발생한 프랑스, 산불이 일어난 그리스 등이다. 이들 지역에서 일어난 크고 작은 여러 재난으로 부터 사람들을 구조하게 된다.　기본적으로 사다리차로 구조하지만 눈사태로 파손된 차를 길에서 치우거나 화재위험이 있는 가스관을 수리하는 등의 준비작업도 진행하게 된다. 시간내에 구조할 수 없으면 게임이 끝나버리므로 어느 차를 출동시킬지를 생각해 보다 효율적으로 구조작업을 진행시켜 나갈 필요가 있다.