니드 포 스피드 핫 퍼슈트은 경찰과 유저 사이의 강렬한 추격전이라는 원점을 바탕으로 시리즈를 돌려 놓았다. 또한 크라이테리온은 니드 포 스피드 오토로그 라는 새로운 온라인 네트워크를 통해, 유저들의 레이싱 통계를 비교하고 친구들의 게임 플레이 속 장점을 자동적으로 모아 온라인 플레이을 즐길수 있도록 하는 기능을 넣었다.

니드 포 스피드 핫 퍼슈트에서 유저들은 경찰과 레이서를 선택하여 추격전의 짜릿함과 격렬한 탈주를 경험할 수 있다. 폭발적인 속도와 심장이 멈출 듯한 도주는 니드 포 스피드 오토로그를 통해 연결되며, 이 네트워크는 단지 친구들과 함께 장대한 추격전과 레이스를 벌이는 것 뿐만 아니라, 통계를 통해 유저들의 실력을 비교하고 이를 반영하여 궁극적으로는 친선 경쟁에서 스테이지를 설정할 수 있게 한다.